Au fil de leurs rencontres, Juifs et Chrétiens n’ont pas manqué de se préoccuper des problèmes de morale sociale et de réfléchir aux sources et à la finalité de l’action sociale. Leurs analyses se basent souvent sur les mêmes textes, mais avec des points de vue qui peuvent diverger.
Ce neuvième volume de la collection «Juifs et chrétiens en dialogue» est présenté par Paul Thibaud, Président de l’AJCF de 1999 à 2008. On y a regroupé un ensemble de textes qui analysent la morale sociale de la Bible, et qui, à partir de la notion de pauvreté, interrogent la manière d’aborder les problèmes économiques en tenant compte des exigences morales et spirituelles.
La première section, intitulée «Morale sociale dans la Bible», s’intéresse aux fondements de la morale sociale. Elle reproduit les interventions faites à l’occasion de l’Assemblée générale de 1985 de l’AJCF à Nantes. On y trouve une analyse de l’œuvre de bienfaisance dont la Bible et la pensée rabbinique se font l’écho (Rabbin M. Nezri), une étude des accents particuliers que la morale sociale chrétienne ajoute à la morale sociale juive dont elle est issue (Pasteur L. Gagnebin), et le témoignage d’un syndicaliste chrétien (J. Tessier).
La deuxième section, «Morale juive et morale chrétienne», reprend les communications d’une rencontre de 2003 à Paris. Elle constiue un ensemble plus théorique, construit à partir d’une réflexion de G. Israël et J.-L. Schlegel sur le livre d’Élie Benamozegh, Morale juive et morale chrétienne, paru d’abord en 1867 et réédité en 2000. L’ouvrage est situé dans son contexte; son contenu et sa signification contemporaine sont explorées tour à tour.
La troisième section, « La pauvreté face à la richesse et à la justice », est basée sur un cycle de cinq conférences données à l’AJC de Mulhouse en 2003-2004. On y examine la notion de pauvreté dans la tradition juive (J. Goetschel) et dans la tradition chrétienne (F. Rognon) et on dégage les conséquences de ces analyses pour l’activité économique et sociale. L’éditeur note que le premier texte de J., Goetschel, «Qu’est-ce que la pauvreté dans la tradition juive», paru en version abrégée dans Sens (no 426, 2019) est publié ici dans une version remaniée et complétée.
Une bio-bibliographie de chacun des dix auteurs clôt ce volume dont les textes, qui conservent toute leur actualité et leur pertinence, méritent une large diffusion et une (re)lecture attentive.