Chers frères et sœurs,
Je vous souhaite la bienvenue, et je suis heureux de vous accueillir. (…) L’occasion de votre visite (…) est l’heureux anniversaire, précisément avant-hier, des quatre-vingt ans depuis l’élection du Serviteur de Dieu Pie XII, de vénérée mémoire, comme Souverain pontife, le 2 mars 1939.
La figure de ce Pape, qui dut conduire la barque de Pierre à l’un des moments les plus tristes et les plus sombres du XXe siècle, agité et déchiré de tous côtés par le dernier conflit mondial, avec la période successive de réorganisation des nations et de reconstruction après-guerre, a déjà été examinée et étudiée sous de nombreux aspects, parfois discutée et même critiquée (avec quelques préjugés ou exagérations, pourrait-on dire). Aujourd’hui, elle est opportunément réévaluée et même placée dans la juste lumière, en raison de ses qualités polyédriques: pastorales surtout, mais également théologiques, ascétiques, diplomatiques.
Selon le désir de Benoît XVI, vous, supérieurs et officiaux des archives secrètes du Vatican, ainsi que des archives historiques du Saint-Siège et de l’État de la Cité du Vatican, travaillez, de 2006 à nos jours, à un projet commun d’inventaire et de préparation de la documentation volumineuse produite durant le pontificat de Pie XII, dont une partie a déjà été rendue consultable par mes vénérés prédécesseurs saint Paul VI et saint Jean-Paul II.
C’est pourquoi je vous remercie, et à travers vous également les archivistes du Vatican, pour le travail patient et scrupuleux que vous avez réalisé ces douze dernières années, et que vous êtes encore en train de poursuivre en partie, pour achever la susdite préparation. (…)
Votre engagement constant et difficile, ainsi que celui de vos collègues, me permet aujourd’hui, en souvenir de cet anniversaire significatif, d’annoncer ma décision d’ouvrir à la consultation des chercheurs la documentation des archives relatives au pontificat de Pie XII, jusqu’à la sa mort, advenue à Castel Gandolfo le 9 octobre 1958.
J’ai décidé que l’ouverture des archives vaticanes pour le pontificat de Pie XII aura lieu le 2 mars 2020, à un an exactement du 80e anniversaire de l’élection d’Eugenio Pacelli au Siège de Pierre.
Je prends cette décision après avoir entendu l’avis de mes plus proches collaborateurs, l’âme sereine et confiante, certain que la recherche historique sérieuse et objective saura évaluer dans leur juste lumière, avec une critique appropriée, les moments d’exaltation de ce Pape, et, sans doute également les moments de graves difficultés, de décisions tourmentées, de prudence humaine et chrétienne, qui purent sembler à certains comme de la réticence, et qui au contraire furent des tentatives, humainement également très combattues, de garder allumée, dans les périodes de plus profonde obscurité et de cruauté, la flamme des initiatives humanitaires, de la diplomatie cachée mais active, de l’espérance en de possibles ouvertures positives des cœurs.
L’Église n’a pas peur de l’histoire, au contraire elle l’aime, et elle voudrait l’aimer davantage et mieux, comme Dieu l’aime! Ainsi, avec la même confiance que celle de mes prédécesseurs, j’ouvre et je confie aux chercheurs ce patrimoine documentaire. (…)