У еврейской диаспоры Грузии многовековая история. В VI в. до н.э. царь Нового Вавилона Навуходоносор покорил Иерусалим, пленил его население и угнал в Вавилон. Некоторым удалось бежать и рассеяться. Часть беженцев достигла Картли и обратилась к старосте Мцхеты с просьбой выделить им землю и разрешить им поселиться в Мцхете[1]. Староста выполнил их просьбу и расселил евреев в Занави (другое название — Херки), на берегу реки Арагви[2]. С тех пор в Картли постоянно увеличивался приток евреев, которые обосновывались в разных городах и создавали в них иудейские еврейские этнические общины[3], игравшие определенную роль в экономической жизни государства. На протяжении веков евреи не теряли связь со своей исторической родиной и всегда были в курсе текущих политико-религиозных событий в Иерусалиме.
Грузинские исторические источники: «Крещение Картли» (IX век) и «Житие Картли» (XI век) единодушно подчеркивают большую роль евреев в становлении христианства в Картли.
Согласно «Крещению Картли», в I веке на суд над Христом (у евреев – Йегошуа) в Иерусалим были призваны и еврейские представители Картли. Туда прибыли Элиоз Мцхетели, Лонгинос Карснели, Таленав и Мисаэл[4]. Главой делегации являлся Элиоз.
Мать отправлявшегося в Иерусалим Элиоза просила его не принимать участие в суде над Христом и не брать на себя грех за кровь невинного. Она считала, что Йегошуа мог быть прав в своих убеждениях.
Эту просьбу матери можно интерпретировать как существование мессианских идей среди евреев Картли. Как известно, в конце I века до н. э. в еврейской общине стали широко распространяться мессианские идеи. Следует отметить, что эти идеи, распространившиеся в римской провинции Палестина и призывавшие к освобождению от римского господства, вызывали массовую эйфорию среди евреев, уже рассеянных в древнем мире.
Что касается еврейской общины Картли, то мы можем утверждать, что с проповедями Христа она была не только хорошо знакома, но часть общины даже представляла Христа мессией, спасителем. Так же думала и мать Элиоза.
Элиоз и другие евреи Картли не принимали участия в казни Христа; они не кричали, как другие: «кровь Его на нас и детях наших» (Мф. 27, 25).
После распятия Христа его одежды разделили (Иоанн 19, 23, Матфей 27, 35, Марк 15, 24, Лука, 23, 24), в том числе одеяние, которое по легенде не было сшито, а было соткано цельно (Иоанн 19, 23). Для сочувствующих Христу грузинских евреев сохранить одеяние Христа, привезенное в Картли Элиозом, не представляло трудности. Вернувшись в Картли, Элиоз узнал о кончине матери, умершей в момент казни Христа. Однако его ждало еще одно бедствие: встретившая его со слезами сестра умерла, прижимая к сердцу одеяние Христа, с которым ее и похоронили.
В начале IV в. в столице Картли Мцхете и других городах проживали сильные еврейские этно-религиозные общины. Часть из них находилась на довольно высоком социальном уровне: у них была свобода вероисповедания, передвижения внутри страны и за рубежом, неограниченная торгово-экономическая деятельность. У них было реальное движимое имущество[5]. Все это частично определялось толерантностью местной политической системы, что имело свое объяснение: еврейская община никогда не претендовала на территориальный сепаратизм. Именно благодаря евреям складывались грузино-палестинские отношения, которые оказали большое позитивное влияние на дальнейшее развитие грузинской христианской культуры.
Еврейская община имела в Мцхете некрополь, две синагоги и пользовалась всеми правами культурно-религиозной общины.
В IV веке в Римской империи христианство было узаконено Миланским эдиктом. Грузия оказалась перед сложной дилеммой: либо признать отсталое, языческое, менее культурное персидское государственное влияние, либо ориентироваться на прогрессивную, развитую культуртрегерскую Римскую империю. Царский двор Картли сделал свой выбор, объявив государственной религией христианство. В 326 г. христианство было признано официальной государственной религией Картлийского царства.
О христианизации Картли имеются грузинские, греческие, латинские, сирийские и армянские источники. Все эти источники единодушно заявляют о роли Нино из Каппадокии (грузинские источники), Нуне (армянские источники), пленницы иберов – христианки, вылечившей иберийскую царицу (греко-латинские источники), в христианизации Картли.
По данным грузинских источников, Нино была племянницей патриарха Иерусалима и служила живущей в Иерусалиме Саре Ниафор, от которой и узнала об одеянии Иисуса Христа[6]. Вместе с несколькими попутчицами она прибыла сначала в Армению, затем в Картли. По пути в Мцхету, Нино на один месяц остановилась в городе Урбниси, где проживала сильная еврейская община.
Из Урбниси Нино направилась в Мцхету и обосновалась у садовника, в саду царского дворца. Она часто ходила в еврейский квартал, чтобы узнать о судьбе одеяния (плащаницы) Христа. Ее учеником стал раввин Абиатар из колена Вениаминова, воспитанный по законам Моисея, весьма грамотный человек. У него была дочь Сидония, ставшая вместе с несколькими другими еврейкам последовательницей Нино.
В «Деяниях…»[7] сказано, что просветительница Нино неоднократно справлялась о местонахождении плащаницы Христа. В Мцхете знали, что в том месте, где были захоронены одежды Христа, ранее была захоронена накидка Ильи пророка[8], дарованная Ильей своему любимому ученику Елисею, а затем принесенная евреями в Картли.
Место захоронения плащаницы Христа в Мцхете почиталось евреями особенно. Здесь находился алтарь, где постоянно воздавались молитвы. В IV в., когда святая Нино пришла в Картли, этому строению было почти триста лет. Оно одновременно выполняло функцию погребения (как известно, вышедшие из употребления в синагоге ритуальные предметы подлежали захоронению в специально отведенных для этого местах).
После разрушения Второго Храма евреи, рассеянные в древнем мире, пытались объяснить причину катастрофы своей страны. Согласно Писаниям, для них это было проявлением гнева Божьего, и они искали спасения. Выход для евреев заключался в покаянии в грехах. И тогда, якобы, Господь возвратил бы их на свою землю. Последнее же переселение длилось вот уже триста лет, и, несмотря на молитвы и раскаяние, надежды на возвращение не было. Тогда часть евреев пришла к убеждению, что в свое время они не распознали истинного Мессию, и он был казнен, за что они и наказаны.
В результате проповедей Нино Абиатар и другие евреи стали разделять мнение, что их соотечественники совершили ужасную ошибку, участвуя в казни Христа. В силу этого Абиатар не жалел сил, распространяя христианское учение в Мцхете. Именно Абиатару и Нино принадлежит большая заслуга в том, что царская чета в Картли приняла христианство. В древних грузинских источниках Абиатар даже упоминается как «второй Павел». Следует отметить, что христианство приняли и Абиатар, и его дочь Сидония. Естественно, с этим фактом не смирились евреи Картли и объявили его предателем. С другой стороны, Сидония и Абиатар стали для Святой Нино главной опорой. Нино объявила Абиатара настоятелем прихода. Грузинская православная церковь должным образом оценила заслуги Абиатара и канонизировала его как святого.
Еврейская община Мцхеты встретила обращение Абиатара в христианство с враждебностью и даже решила побить камнями. Абиатару удалось избежать смерти благодаря усилиям картлийского царя Мириана. С помощью Абиатара Нино удалось провести обряд посвящения синагоги – на ней был поднят крест.
Это было последней каплей в процессе разрушения еврейской общины: мощная еврейская религиозная община рассеялась по всему Кавказу.
В значительной степени евреи способствовали принятию христианства не только на территории Картли, но и за рубежом, в том числе в великой Римской империи, что объясняется тем, что в начале формировались иудейско-христианские общины, которые отождествляли нового Бога с Богом-Отцом.
Факты, подтверждающие вклад евреев в христианизацию Картли, обнаружены во многих гробницах на территории Мцхеты. Интересно, что христианство и до объявления государственной религией постепенно распространялось среди населения Картли. Наглядным примером служит гробница III века на территории Мцхеты, где найден медальон с ранними христианскими символами – рыбой и якорем. Аналогичные гробницы найдены там, где компактно жили евреи. Этот факт косвенно подтверждает важность участия евреев в распространении христианской религии среди грузинского народа на начальном этапе. Следует подчеркнуть и то, что наиболее важные христианские реликвии — плащаница Христа и накидка пророка Илии были принесены в регион евреями.
По многочисленным грузинским источникам в Картли часть церквей и храмов строилась на местах прежних еврейских синагог. Отсюда можно сделать заключение, что в четвертом веке часть евреев в Картли добровольно обратилась в христианство.
Историки полагают, что архитектура древних храмов, построенных на территории Мцхеты, в определенной степени подверглась влиянию еврейской архитектуры.
Например, по мнению Г.Болквадзе, первый храм в Мцхете повторяет архитектурные формы Храма Соломона[9]. Он представлял стоа – здание с двумя рядами колонн. В строительстве церквей и часовен активное
участие принимали местные евреи-христиане. Им прекрасно были известны особенности строительства и архитектуры известных еврейских часовен, и при строительстве христианских церквей в Картли эти особенности всегда учитывались.
Таким образом, исходя из вышесказанного, евреи сыграли большую роль в распространении христианской религии в Картли, что естественно, так как новая религия не могла опираться на существовавшую в регионе языческую веру. Это можно объяснить многими факторами, однако главным является то, что до принятия христианства еврейская культура в Картли была уже известна почти 10 веков, и еврейские традиции, образ жизни, религия для местного населения были более или менее знакомы.
Следует отметить, что, по существующей легенде, «чудотворная» колонна, построенная в Мцхете, сотворила первое чудо именно со слепым еврейским мальчиком, вернув ему зрение.
Католикос — Патриарх Всея Грузии Илия II отметил большой вклад евреев в христинизацию Картли: «Евреи принесли грузинам истинную веру, веру в единого Бога»[10].
На протяжении веков грузины никогда не имели никакой конфронтации с евреями. Причиной этого исследователи считают то, что местные евреи с древнейших времен были оторваны от своих государственных центров и свое социальное и культурное развитие целиком связали с будущим Грузии. За спиной евреев не стояла какая-либо чужая политическая сила, и грузинской феодальной общественности ничто не угрожало. Существенно и то, что евреи заселили регион еще до его христианизации.
Христианизацию Картли евреями укрепило в дальнейшем грузинское феодальное государство, связав происхождение царских фамилий с библейскими корнями. Царский дом Багратионов официально закрепил в титулатуре свое «давидово-соломоново» происхождение, а на гербе изображены были одеяние (плащаница) Христа, лира и копье Давида.