Le pape François était «un homme d'une foi profonde et d'une compassion sans bornes, qui a consacré sa vie à élever les pauvres et à invoquer la paix dans un monde troublé. À juste titre, il a accordé une grande importance au renforcement des liens avec le monde juif et à la promotion du dialogue interreligieux comme voie vers une plus grande compréhension et un respect mutuel». C'est par ces mots que le président de l'État d'Israël, Isaac Herzog, a choisi de se souvenir du défunt pontife dans un message adressé à l'ensemble du monde chrétien, et en particulier aux chrétiens de Terre sainte.
«J'espère sincèrement, a poursuivi la plus haute autorité institutionnelle d'Israël, que ses prières pour la paix au Moyen-Orient – et en particulier pour le retour de tous les otages encore détenus à Gaza - recevront bientôt une réponse positive.»
Le Président Herzog a ensuite exprimé ses sincères condoléances «pour la perte d'un grand père spirituel, Sa Sainteté le Pape François».
Le délégué apostolique à Jérusalem et nonce auprès de l'État d'Israël, Mgr Adolfo Tito Yllana, a déclaré à «L'Osservatore Romano»: «Plus encore que le message officiel, j'ai été particulièrement touché par un appel téléphonique personnel de condoléances que le président Herzog m'a adressé au nom du pays qu'il représente, quelques minutes seulement après l'annonce du décès, et avant les nombreux messages de condoléances que nous avons reçus du corps diplomatique accrédité à Jérusalem.»
C'est une sensibilité particulière à l'égard du monde chrétien que le président israélien a publiquement exprimée à plusieurs reprises, notamment dans une longue interview qu'il a accordée il y a quelque temps à Vatican News.