Communiqué de la 11e Consultation académique entre le judaïsme et le christianisme orthodoxe

La 11e Consultation académique entre le judaïsme et le christianisme orthodoxe a eu lieu du 4 au 6 décembre 2022 à Vienne, en Autriche. Le thème était "Le dialogue entre Juifs et Chrétiens orthodoxes: Naviguer dans nos relations avec le monde et entre nous". La consultation était coparrainée par le Patriarcat œcuménique et le Comité juif international pour les consultations interreligieuses (IJCIC).

La délégation chrétienne orthodoxe était dirigée par Son Éminence le Métropolite Emmanuel de Chalcédoine. La délégation juive était dirigée par le président de l'IJCIC, le rabbin David Sandmel, représentant la Ligue anti-diffamation. La réunion, qui marquait le 45e anniversaire du dialogue, s'est tenue à l'hôtel Bristol dans la capitale autrichienne. La consultation était coordonnée par le rabbin Richard Marker, ancien président de l'IJCIC et le révérend Protopresbytre Dr Nicolas Kazarian, directeur du département des relations inter-orthodoxes, œcuméniques et interconfessionnelles de l'archidiocèse grec orthodoxe d'Amérique.

Les participants chrétiens orthodoxes comprenaient des délégués du Patriarcat œcuménique et des Patriarcats d'Alexandrie, de Jérusalem, de Serbie, de Roumanie, de Bulgarie, de Géorgie et de l'Église de Grèce, ainsi que de l'Église orthodoxe d'Amérique et d'Ukraine. Les participants juifs comprenaient des délégués d'Autriche, du Chili, de Grande-Bretagne, de Grèce, d'Israël, de France et des États-Unis, avec une représentation des onze organisations constitutives de l'IJCIC et de la diversité confessionnelle et civique juive.

La réunion s'est ouverte par la lecture d'un message d'accueil de Sa Sainteté le patriarche œcuménique Bartholomée, dont voici un extrait :

«La ville de Vienne est un choix approprié pour cette consultation. Si la ville est connue à juste titre comme la ‘Ville de la musique’, patrie de certains des plus grands compositeurs du monde, elle a aussi longtemps servi de pont sur la frontière Est-Ouest et de centre important de la culture juive en Europe. Cependant, l'effet indicible que l'Holocauste a eu sur cette dernière nous rappelle l'importance de s'engager sans cesse avec ceux qui ne font pas partie de nos traditions, avec amour et avec des oreilles pour entendre…»

«Nous remercions Dieu que ce dialogue à Vienne soit une rencontre personnelle entre Juifs et Chrétiens orthodoxes et non une rencontre virtuelle en raison de la pandémie, qui a fait près de 15 millions de victimes. Que leur souvenir soit éternel! Nous avons eu la chance de nous rencontrer en personne le 20 novembre 2021 à New York, lors de notre visite patriarcale officielle aux États-Unis. Cette rencontre a résulté de votre série de petites réunions témoignant d’un engagement constant à soutenir notre relation dans l'espoir de nous rencontrer en personne une fois de plus. Puisse cette rencontre à Vienne au cours des prochains jours répondre à cet espoir.»

«Réjouissons-nous donc de cette rencontre, qui constitue un jalon dans notre longue série de consultations universitaires, et qui nous aide désormais à comprendre nos relations mutuelles et avec le monde. Faisons en sorte, pour ainsi dire, que l'autre soit moins "autre" et plus une partie de nous-mêmes...»

«Parlons honnêtement les uns aux autres de ce qui est le plus important pour nous, de ce que nous espérons que l'autre comprenne mieux de nous.»

Le rabbin David Sandmel a prononcé des mots de bienvenue au nom de l'IJCIC:

«...En novembre 2021, lorsque Sa Sainteté a visité New York pour ouvrir les portes de l'église grecque orthodoxe et du sanctuaire national reconstruits de Saint-Nicolas, il a gracieusement fait de la place dans son emploi du temps chargé pour nous rencontrer.»

«À l'approche de la date de notre rencontre avec Sa Sainteté, nous avions interrompu notre étude conjointe pour nous concentrer sur les dispositions pratiques de cette rencontre, puis sur la planification de cette consultation. Cette importante réunion a préparé le terrain pour ce que nous espérons accomplir ici au cours des deux prochains jours, à savoir créer une structure grâce à laquelle nous pourrons faire connaître aux membres de nos communautés le travail que nous avons accompli ensemble au cours du dernier demi-siècle, mais qui est peu connu au-delà d'un petit cercle d'experts...»

«Un objectif tout aussi important, et peut-être plus ambitieux, est de concrétiser notre engagement mutuel envers un monde troublé, un monde qui a tant besoin du meilleur de ce que chacune de nos traditions peut enseigner – sur l'environnement, sur l'hostilité et la société civile, en fait sur ‘l'autre'…»

Le métropolite Emmanuel a transmis des mots de bienvenue au nom du Patriarcat œcuménique:

«...Le message inspirant de Sa Sainteté le patriarche œcuménique Bartholomée a en effet transmis de manière vivante l'esprit et le but de notre dialogue. Sa Toute-Sainteté continue à soutenir fermement les efforts en cours...»

«Nos rencontres témoignent en effet de notre engagement continu et conjoint à l'égard de nos relations permanentes et de l'organisation de nos consultations académiques non seulement pour le Patriarcat œcuménique mais aussi pour les autres Églises orthodoxes...»

Apprenons donc à mieux nous connaître en partageant profondément les uns avec les autres la manière dont nous déterminons notre relation avec le monde et avec les autres. Faisons en sorte que cette relation soit croissante et dynamique, fondée sur la confiance et l'amitié. Il est impératif que nous, en tant que chefs religieux et fidèles, cherchions à contribuer à cette compréhension au cours de notre consultation et à prolonger les fruits de notre temps passé ensemble dans nos lieux respectifs aux niveaux local, régional et mondial...»

La consultation a eu lieu alors que le spectre des événements mondiaux planait sur les débats. L'invasion russe de l'Ukraine, la mort et la dévastation qui en ont résulté, et l'impact négatif sur les communautés chrétiennes orthodoxes et juives étaient palpables. L'augmentation dramatique des discours et de la violence antisémites et les inévitables préoccupations importantes communiquées par les délégués juifs et chrétiens orthodoxes ont été abordées tout au long des présentations, qui ont donné des précisions sur les défis nationaux et internationaux et décrit des initiatives pour vaincre ces fléaux. La persécution continue des Chrétiens dans le monde entier a également pesé lourdement sur la consultation.

L'un des temps forts de la consultation a été la visite au ministère autrichien des affaires étrangères, où la délégation conjointe de dirigeants juifs et chrétiens orthodoxes a été reçue par le secrétaire général des affaires étrangères, Peter Launsky-Tieffenthal, lors d'une réception officielle. Il a remercié les dirigeants du Patriarcat œcuménique et de l'IJCIC d'avoir choisi Vienne comme lieu de la consultation. Les dirigeants religieux juifs et chrétiens orthodoxes locaux et d'autres représentants du gouvernement autrichien se sont joints à cet accueil chaleureux.

En réponse, le Métropolite Emmanuel a exprimé son appréciation au nom de la délégation :

«Nous, participants à la onzième Consultation académique entre le judaïsme et le christianisme orthodoxe, co-organisée par le Comité juif international pour les consultations interreligieuses (IJCIC) et le Patriarcat œcuménique, sommes reconnaissants au gouvernement de la République d'Autriche de nous recevoir aujourd'hui...»

«Le dialogue entre et parmi les différentes cultures et religions est une tradition de longue date en Autriche...»

Le rabbin Dr Sandmel a ajouté ses propres mots de gratitude :

«Il est très important de marquer la signification de cette occasion. Nous nous trouvons ici dans cette ville historique... avec la très longue histoire de sa communauté juive, qui a souvent prospéré mais qui a aussi connu des difficultés que nous devons reconnaître...»

«Le fait que nous nous trouvions ici en ce moment ensemble, et malgré les différences qui existent entre nous, nous sommes unis dans nos préoccupations pour tous les problèmes auxquels notre monde est confronté.»

Le premier matin, la première des trois sessions académiques a débuté par des présentations sur «Les sources qui définissent nos relations au monde et entre nous» par le vice-président de l'IJCIC, le rabbin Mark Dratch, vice-président exécutif du Rabbinical Council of America, et le très révérend Alexander Rentel, chancelier de l'Église orthodoxe d'Amérique. Le rabbin Dratch a présenté des aperçus de la compréhension que leurs traditions respectives ont les unes des autres et des relations avec les autorités séculières. Le révérend Rentel a parlé de la tradition canonique orthodoxe. Le Dr Gary Vachicouras, du Patriarcat œcuménique, a fait office de modérateur. 

La première session de l'après-midi, intitulée «Vivre les sources: En tant que majorité, en tant que minorité, face aux défis contemporains», comprenait des exposés de Son Éminence le métropolite Gabriel de Nea Ionia et de Philadelphie et de la rabbin Lea Mühlstein de la synagogue Ark de Londres, présidente internationale d'Arzenu, le mouvement sioniste réformé/progressiste. Le métropolite Gabriel s'est concentré sur les relations entre Chrétiens orthodoxes et Juifs en Grèce et la rabbin Mühlstein sur les expériences des minorités juives en Allemagne et en Grande-Bretagne et sur l'expérience de la majorité en Israël. L'ancienne présidente de l'IJCIC, Mme Betty Ehrenberg, du Congrès juif mondial, a servi de modératrice.

Le deuxième matin, le thème «Enseigner nos sources et nos rôles à nous-mêmes et aux autres» a été abordé par la trésorière de l'IJCIC, la rabbin Shoshana Boyd Gelfand, directrice du leadership et de l'apprentissage à la Pears Foundation, représentante la United Synagogue of Conservative Judaism, et le révérend Deacon Dr. Michael G. Azar, de l'Université de Scranton, en Pennsylvanie. La rabbin Boyd Gelfand a présenté des textes qui illustrent l'évolution du judaïsme de l'antiquité à la modernité et le diacre Azar a examiné l'histoire et les objectifs du dialogue entre Chrétiens et Juifs orthodoxes. Sa Grâce l'évêque Jovan de Pakrac et Slavonia a servi de modérateur.

Lors de la dernière session de l'après-midi, introduite par le rabbin Richard Marker, les participants se sont divisés en groupes pour suggérer des propositions réalisables basées sur l'appel à l'action présenté au patriarche œcuménique lors de sa réunion avec l'IJCIC à New York le 2 novembre 2021. Dans ce document, les travaux d'un groupe de travail conjoint entre Chrétiens orthodoxes et Juifs, sous les auspices du Patriarcat œcuménique et de l'IJCIC, ont été présentés et ont permis d'établir des priorités pour l'avenir, notamment: l'éducation des séminaristes et du clergé sur l'autre religion; l’invitation à des  de leaders juifs à faire des présentations dans les séminaires chrétiens orthodoxes et l’invitation à des leaders chrétiens orthodoxes à faire des présentations dans les séminaires juifs; la réflexion sur nos rôles respectifs en tant que communautés qui existent à la fois en tant que majorités et en tant que minorités dans des pays spécifiques; et les problèmes mondiaux, tels que le changement climatique, les populations menacées et l'effondrement de la société civile.

Ce communiqué, rédigé par le président sortant de l'IJCIC, le rabbin Noam Marans de l'American Jewish Committee et le père Nicolas Kazarian de l'archidiocèse grec orthodoxe d'Amérique, a été partagé, discuté et finalisé par les participants.

Lors de la session finale, le Métropolite Emmanuel et le Rabbin Dr. David Sandmel ont fait des déclarations finales, exprimant l'espoir et l'optimisme engendrés par la Consultation et la détermination à intensifier et élargir le dialogue.