El Consejo Internacional de Cristianos y Judios y los Amigos de los Patrocinadores de la Casa Martin Buber están de duelo por la pérdida repentina de un viejo amigo, hermano, y luchador valiente por la causa del entendimiento interreligioso.
Aunque el Pastor Armin Ihle ha muerto, está sin embargo tan vivo, en nuestros corazones, nuestras mentes y nuestros pensamientos.
Su aspecto, barba, boina vasca, y bufandas, dando un toque de color a su atuendo negro, ¿cómo podremos alguna vez olvidarlo? El Pastor Ihle era especial, una vez que lo conociste sabías - este hombre es especial. Pero, ¿qué es lo que lo hacía tan especial?
Nació en Lüdenscheid, Alemania, en 1944. Cuando era un joven Pastor, a la edad de 22 años, emigró a América del Sur, donde trabajó primero como Pastor Asistente en Río Negro y luego fue nombrado Pastor de la Congregación Protestante en Buenos Aires y de Asunción / Paraguay. Durante la dictadura de Stroessner en Paraguay salió valientemente en defensa de los derechos humanos y ayudó a los presos políticos y a todos aquellos perseguidos por los poderes dictatoriales. Para Armin Ihle esto era parte del deber de ser un pastor, viviendo según el Evangelio. Sus acciones valientes le significaron el haber sido encarcelado temporalmente. En Buenos Aires se opuso abiertamente al régimen de Perón y de nuevo salió en defensa de los derechos humanos y de la justicia. Armin Ihle fue un hombre que luchó por un mundo mejor y más justo. Su compromiso con la justicia y los derechos humanos fue honrado recientemente, el 2 de agosto de 2015, cuando se le otorgó el honor más alto del Estado alemán, el Bundesverdienstkreuz 1. Klasse, por parte de Joachim Gauck, presidente de la República Alemana.
La Iglesia Evangélica del Río de la Plata transfirió en 1995 al Pastor Ihle a Montevideo. Aquí se unió a la Confraternidad Judeo-Cristiana del Uruguay (CJCU), y fue durante muchos años su presidente, hasta que se le nombró responsable de los asuntos internacionales. En esta función se tornó activo en el ICCJ. Armin Ihle asistió a cada Conferencia dondequiera que se llevó a cabo. Durante muchos años fue un miembro fiel de la junta directiva de los Amigos y Patrocinadores de la Casa Martin Buber. Su consejo y muchas ideas creativas inspiraron el trabajo de los Amigos y Patrocinadores. Todos recordamos la Conferencia Anual del ICCJ en Montevideo, Uruguay, en 2001, que él ayudó a organizar con el fin de aumentar la conciencia por el diálogo interreligioso en América del Sur. Y muchos de nosotros tenemos recuerdos muy vívidos de su generosa hospitalidad. Por su compromiso con el entendimiento judeo-cristiano la Organización Sionista del Uruguay le otorgó el "Premio Jerusalén" en 2014. El 2 de agosto se retiró de su cargo de Pastor. Todavía tenía muchos planes y proyectos en mente.
Su muerte repentina e inesperada, a la edad de 71 años, es una gran pérdida para el ICCJ, los Amigos y Patrocinadores, y para el Diálogo Interreligioso en América del Sur.
Extendemos nuestros recuerdos y condolencias a sus tres hijas, su hijo, y Sonia, su esposa.
Él no será olvidado. Pueda él descansar en paz. Que su nombre sea una bendición.